Reinhold und Günther Messner setzten sich bereits als Kinder ein hochgestecktes Ziel: Sie wollten eines Tages den über 8.000 Meter hohen Nanga Parbat im Himalaya bezwingen. 1970 gehen sie an die Verwirklichung dieses Traums: Die damals 23 und 25 Jahre alten Brüder besteigen unter dem Expeditionsleiter Dr. Karl Maria Herrligkoffer den "nackten Berg". Doch beim Abstieg beginnt das Drama seinen Lauf zu nehmen und nur Reinhold kommt lebend zurück.